あのね、明日になったらね - 4/14

目が覚めたら、とにかく走っていた。
何だか動かし辛い足を一生懸命前へ前へと繰り出していた。
とにかく逃げなくては。でなければ殺られる。
本能みたいなものがそう叫んでいて。
私を襲ってくる大きな黒い鳥から、必死になって逃げていた。

「こっち来い！チビ助！」

ハッとして足を止めると、声のした方に人が立っている。逆光で姿はよく見えないけれど、その人は私を助けてくれる気がして、その人へと向かって走り出した。
大きな手が私を掬い上げるように抱き止める。
シッシッと腕を払って黒い鳥を追い払ってくれた。
その間、私は小さく身体を丸めてその人にしがみついていて。何だか懐かしいにおいがした気がして、顔を上げると、見たことがあるような、優しい笑顔が降り注いだ。

「もう、大丈夫だ。カラスにやられたのか？怪我してる。俺が治してやるよ」

ラボに着くまで辛抱な、と言われて、やっと身体中が痛いことに気付く。
カラスに襲われて、必死になって逃げていたから、痛みなんて忘れてた。
その人の手に包まれて、移動していると、もう一人、男の人が現れた。

「連れて帰るのか、その猫」
「おぅ。こんな綺麗な仔猫、珍しいぜ。しかも俺が触っても逃げねぇ」
「お前、動物に嫌われてるもんな」
「まぁ、サイコメトラーあるあるってやつ？動物の本能がサイコメトリーに危機感抱くんだろ」
「怪我してるとはいえ、賢木になつくってことは、何か裏があるんじゃないか？」
「え一？ギリアムの何かとか？こんな仔猫が有り得んだろ」
「とにかく、サイコメトリーでフルレンジスキャンしろ」
「…わかったよ。用心深いなぁ、皆本クンは」

男の人二人のやり取りを聞きながら、既に私は力尽きかけていた。
身体が重い。そして、ダルい。
一生懸命走ったからかしら。
とにかく、もう、目蓋が閉じてしまいそうで。
どこか懐かしい声に包まれて、私は意識を失いかけていた。
――私、ひょっとして、ここで、死ぬのかしら？
ぼんやりと浮かんだ考えに、少しだけ寂しくなっていると、キィンと、よく聞いたことのある音がして、私を抱いていた大きな手が、私の身体に優しく触れてきて。
その暖かい手の温もりに安心してしまって、私は意識を手放した。